源于姬姓，出自黄帝玄孙金天氏少昊任命的官称，属于以官职称谓为氏。据史籍《新唐书·宰相世系表》所载，相传少昊作东夷部族首领时，以鸟名任命职官，有“乌鸟”一职，其族徽为大乌，族中有姓氏为“乌鸟氏”者，专职负责掌管高山丘陵。金天氏少昊即黄帝曾孙、帝喾之子，名挚。少昊以“乌鸟”任命官职，说明金天氏部落联盟是一个非常典型的鸟图腾氏族部落的表征。少昊和太昊同属于东夷部族，设置的官职都以鸟名予以称谓。乌鸟氏在古史传说中，也是一个半神半人的人物，说他是少昊金天氏的儿子。
金天氏部落的都城设在穷桑(今山东曲阜)，少昊一共有四个儿子，依次名叫重、该、修、熙。其中的重曾担任过“木正”，又被称作“句芒”。据史籍《姓氏考略》上的记载，乌鸟氏的后裔子孙多以先祖官职称谓为姓氏，称乌鸟氏，后有省文简化为单姓者，称乌氏，世代相传至今，其正确的姓氏读音作wū(ㄨ)。
姬姓乌氏族人大多尊奉少昊为得姓始祖，望族出于颍川、汝南、鄱阳。
源于姜姓，出自春秋时期陇西西戎族乌氏国，属于以国名为氏。春秋至战国时期，陇西地区有乌氏国(今宁夏六盘山)，是西戎民族义渠戎部族的一个分支。义渠戎，是诸戎中较强大的一支，原居宁夏固原草原和六盘山、陇山两侧，归西王母管辖。到了周赧王四十三年(秦昭襄王三十四年，公元前272年)，“宣太后诱杀义渠王于甘泉宫”，秦昭襄王接着乘机发兵灭了已经没有首领的义渠戎，其时，位于陇西的乌氏国也一同被灭，除了少部分族人西迁逃脱外，大部分国人被强行迁于关中地区为奴役。其后，秦昭襄王在义渠戎故地分别设置了北地郡、陇西郡、上郡三个大郡。
源于鲜卑族，属于文化上汉化改姓为氏。据史籍《魏书·官氏志》、《通志·氏族略》等的记载：“代北温石兰之为石，乌石兰亦为石，又为乌。”南北朝时期，鲜卑民族拓拔部有乌丸氏、乌洛兰氏部落，其中除乌丸氏为贵族以外，其乌洛兰氏、乌石兰氏、温石兰氏，其实为一个氏族部落的不同汉译，因此史书不分记。乌洛兰氏在东汉时期即已经归汉，文化上皆改汉姓为兰氏。到了五胡十六国的纷乱时期，部分人又改回鲜卑姓氏。
源于回族，属于文化上汉化改姓为氏。回族中的乌氏，主要源自明朝太祖皇帝朱元璋的赐姓。据史籍《赛典赤家谱》记载：“咸阳王(赛典赤)奉旨征平西夏，以得胜之兵戍守宁夏、渭南等处，所有兵将保属哈蜜(密)征调。以名为姓。明太祖定鼎金陵，赐为十姓……”其中就有乌氏，属于帝王赐姓为氏。
源于古越族，出自古代百越民族，属于以部落名称为氏。先秦至汉朝时期，江浙地区有古越族乌程、乌伤氏族，多分布在古会稽郡(今浙江绍兴一带)。
汉朝时期，乌程、乌伤氏族中多有以氏族称谓为姓氏者，称乌程氏、乌伤氏，后皆省文简化为单姓乌氏，世代相传至今，是为会稽乌氏，其正确的姓氏读音作wū(ㄨ)。
源于官位，出自两周时期官吏罗乌，属于以官职称谓为氏。罗乌，是西周沿袭夏、商时期所设置的官称，夏时称“罗”，商时称“罗人”，周时称“罗乌”，就是专门负责网罗飞禽的猎人，以饱君主贵胄们的口福。在典籍《周礼·夏官·罗氏》中记载：“掌罗乌鸟。乌谓田?居，鹊之属。”在典籍《小尔雅》中也记载：“乌，去阴就阳者，谓之阳乌，鸿雁是也。”
在罗乌、罗人的后裔子孙中，有以先祖官职称谓为姓氏者，称乌氏、罗乌氏、罗人氏、罗氏等，世代相传至今，其正确的姓氏读音作wū(ㄨ)。
源于古羌族，出自汉、唐时期古乌秅国，属于以国名文化上汉化为氏。在史籍《前汉书·西域…

乌姓历史名人乌姓古代名人乌获战国，秦国的勇士，据说他能举起千钧之重物，当时的秦武王也是个大力士，因而甚是宠用乌获。乌氏倮秦朝，以畜牧为业，欲以其畜易物，戎王以十偿之。始皇令倮比封君（接受封邑的贵族），与其他大臣一起上朝。乌枝鸣春秋，齐国大夫，戍守宋国。宋国华氏作乱，昭公二十年（公元前613年），华登奔吴，于次年发吴兵救华氏，枝鸣主张诱敌，与敌短兵相接，以勇取胜。齐君从之，乃胜。乌重胤唐代，字保君，张掖人。出身行伍，善抚士，待官属有礼，当时名士石洪、温造皆罗致幕下。乌承玼唐代，字德润，张掖人（今甘肃省境内）。唐玄宗开元年间，与族兄乌承恩皆为平虏先锋，因战功卓著，号称“辕门二龙”。开元二十二年（734年）奚、契丹南侵，玄宗派乌承砒、乌承恩率兵反击，在捺绿山大破入侵者。接着又派信安王伟、幽州长史赵含章继续讨伐。乌承玼对二人说：“入侵的敌军奚和契丹都很厉害，前次他们打了败仗，不是真败，而是诱我们深入。你们应该养精蓄锐，坚守不出，使他们的阴谋不能得逞。”二人根本不相信，率军迫至白城，与敌军相遇，大战一场，终于失利。而承玼、承恩则出其不意，攻击右翼，大获全胜。后曾谋刺叛将史思明未成，乌承恩死，乌承玼投奔大将李光弼。乌本良著名的“春风先生”，浙江钱塘人，自幼好学，穷经博史，精于诗词书法，因家贫，在钱塘教授生徒，培育英才无数。乌斯道浙江钱塘人，也是一位名士，他的文章精彩，诗更是寄兴高远，而潇洒出尘，一洗元朝诗繁缛之弊，尤精书法。他为官亦有惠政。《明史·艺文志四》载其文集《春草斋集》，另著有《秋吟稿》。今人辑有《乌斯道集》。乌浚字士正，浙江建德人。明永乐二年（1404）甲申科进士，授礼部给事中，卒于官。乌从善山东博平人。字汝登，号龙江，先祖胶州人。明嘉靖甲午科举人，二十三年（1544）甲辰科秦鸣雷榜进士，由太常博士历刑科给事中、礼科右、户科左、兵科都给事中，终礼科都给事中。以议治乱之源与议边事，深得明世宗重视，命操团营事，纪律严明。一指挥犯事，贿数千金求恕罪，从善不受其金，依法治罪。严嵩父子窃权，从善上疏劾其奸。嵩展阴谋，激世宗黜从善之职，归时，行囊空空。在乡下，布衣蔬食，出入徒步，以讲…