源于姬姓，出自远古时期为黄帝守灵之后裔，属于以地名为氏。
据史籍《通志·氏族略》记载，汉朝时期匈奴民族中有大族丘林氏、当于氏、韩氏、栗籍氏、沮渠氏、兰氏（贺兰氏）、乔氏、呼衍氏（呼延氏）、须仆氏等部落，其中的乔氏为匈奴贵族姓氏，后与汉族人的乔氏相融，浑为一体，世代相传至今。
傈僳族是一个古老民族，其族称最早见于唐朝时期，并沿用至今。傈僳族与彝族、纳西族的关系密切，源于唐时的“乌蛮”。公元八世纪时，傈僳族先民居住在金沙江两岸。公元十六世纪中叶，因反对掠夺、压迫和躲避战争，大批傈僳族在头人的带领下迁徙到怒江地区。
过去傈僳族人居住在偏僻遥远的高山上，生产力水平低下，以刀耕火种原始农业和狩猎为生，到公元二十世纪五十年代还保留着明显的氏族社会残余，仅怒江地区就有虎、熊、猴、蛇、羊、鸡、鸟、鱼、鼠、蜂、荞、竹、菜、麻、柚木、犁、霜、火十八个氏族名称，这些名称取自他们所崇拜的图腾汉化称谓。
在明朝时期的改土归流运动中，傈僳族荞氏族的分支刮饶时氏部落统改汉姓为乔氏，世代相传至今。
达斡尔族瓦兰氏，亦称瓦然氏、瓦啊楞氏，达斡尔语为“Walan”，汉义“巧妙”，为古老的托莫氏族的一个分支。达斡尔族的托莫氏族主要有两个分支，即陶氏和乔氏，世居黑龙江北岸地区，后多冠汉姓为乔氏。
据史籍《清朝通志·氏族略·满洲八旗姓》、《满族大辞典》记载：
今土家族、回族等少数民族中，均有乔氏族人分布，其来源大多是在唐、宋、元、明、清时期中央政府推行的羁糜政策及改土归流运动中，流改为汉姓乔氏，世代相传至今。
另外，在台湾省台北地区，有一独特而古老的的贡乔氏族群，其姓氏渊源情况不明，估计是以地名“贡寮”为姓氏形成的。贡乔氏族人在二十世纪六十代以后，多在户籍登记中简称为单姓乔氏，但注括为“（贡乔氏）”。
积庆堂：江苏常熟梅李乡积善里（今万柳小区），始祖贵山公。
现行常见姓氏。分布很广：今北京，上海，河北之尚义、景县，山东之平邑、龙口，内蒙古之乌海，山西之太原，新疆之塔城，安徽之泾县，广东之新会，广西之田林，云南之泸水，四川之合江等地均有分布。汉、满、蒙、回、傣、苗、布依、锡伯、傈僳、达斡尔等多个民族有此姓。《郑通志》，《清通志》之《氏族略》亦俱收载。其源不一：
1、《姓氏考略》注引《唐书·宰相世系表》云：“系出姬姓。本桥氏，其后去木为‘乔’氏。”郑樵注云：“即桥氏也，后周文帝作相。命桥氏去‘木’，义取高远。”“以地为氏。”然而“后周”仅三帝而已——太祖郭威、世宗柴荣、恭帝柴宗训，而无“文帝”。郑樵之世，距后周不远，何以有此疏漏？姑存疑。
3、鲜卑族亦有乔姓，前赵乔智明是，乃鲜卑前部人，折冲将军。
4、达斡尔族之乔姓，出自“洼兰”，汉意为“巧妙的”，后或取其意译“巧妙的”之首音“qiǎo”谐以音近之“乔”。而为单姓。
5、傈僳族之乔姓，出自荞氏族，因荞谐以“乔”字而为姓。注(4)、
5、见《中国人的姓名》。后汉有乔扈，云中太守；唐代有乔知之，冯翊人，左司郎中；元代有乔吉，太原人。…

乔用迁清朝（？―1851），湖北孝感人。字见斋。嘉庆进士，授内阁中书。充军机章京。后历任广西南宁知府、道员，广东按察使。1840年，林则徐在广州禁烟时，曾率军在穿鼻洋、尖沙角轰击入侵的英国军舰和走私船。同年任山东布政使。1845年升贵州巡抚。1852年卒。 乔光烈清朝，上海人，清乾隆进士。为官清正廉明，两袖清风，历任宝鸡知县、湖南巡抚、甘肃布政史等职。做官30多年，仍然两袖清风。在任知县时，他亲自教农民种桑养蚕，被人称为乔公桑。著有《最乐堂集》。 乔吉元朝，散曲家、戏曲作家，太原（今属山西）人，后居杭州（今属浙江），散曲风格清丽，内容则多消极颓废，明清人多以他同张可久并称为元散曲两人家。 乔行简南宋，大臣。浙江东阳人，光宗绍熙进士，理宗时曾任参知政事，兼同知枢密院事、进知枢密院事、右丞相、左丞相，晚年至平章军国重事，并被封为鲁国公。著有《周礼总说》、《孔山文集》。…