源于高阳氏，出自春秋时期楚国老子（即老聃，姓李名耳，字伯阳）的祖先，以祖字为氏。上古商代时，有位王族叫理利贞，为了逃避商纣王的迫害，曾路经一棵李树下以李子充饥，后来就改姓为李利贞。李利贞的十一世孙李聃，被后人尊为道家创始人，就是老子。老子后代中，有的为纪念远祖中的王族李利贞，取利字为姓，切代相传。所以，李姓、理姓、利姓的远祖是同一人。利姓产生较晚，是老子李聃的后代中形成的。
出自芈姓，来源于封地，以邑名为氏。春秋时楚国有公子受封于利邑（今四川省广元县境），其子孙就以封地名为姓，世代相传姓利。
出自姬姓，来源于封地，以邑名为氏。春秋时晋国有大夫食采于利邑，其后人以利孙为氏，后改为单姓利氏。
出自北方鲜卑族有叱利氏所改。南北朝时，北魏鲜卑族有叱利氏，入中原后遂渐与汉文化融合，后改为利氏。
源于官位，出自秦、汉时期官吏利氏，属于以官职称谓为氏。秦朝时期，秦始皇设置有利氏一官位，亦称栗氏、历氏，专职负责监造金属器具，其中负责冶炼浇铸的工官专称“窏氏”，负责兵器制造的工官则专称“利氏”，负责民用器物制造的则专称“栗氏”。
源于鲜卑族，出自南北朝时期鲜卑拓拔部叱利氏部落，属于汉化改姓为氏。南北朝时期，北魏鲜卑族拓拔部中有叱利氏部落叱利氏，亦称叱李氏、叱列氏、叱黎氏、叱伏列氏，即中国北方古高车族十二姓之中的泣伏利氏。
源于满族，属于汉化改姓为氏。据史籍《清朝通典·氏族略·满洲八旗姓》记载：
该支利氏鼻祖为颜扎·珠尔杭阿，满洲正黄旗人，清乾隆年间从征甘肃，在镇压回民起义的过程中立功颇伟，因功被乾隆大帝赐号为“锡利巴图鲁”，累官至御前侍卫、正白旗护军统领、镶蓝旗满洲副都统，赐骑都尉世职。在颜扎·珠尔杭阿的后裔子孙中，有以先祖封号为姓氏者，先称锡利氏，后以谐音汉字省文简改为单姓利氏、锡氏，世代相传至今。
源于达斡尔族，属于汉化改姓为氏。据史籍《黑龙江志稿》记载：
利氏是一个多民族、多源流的姓氏群体，人口总数在中国的大陆和台湾省均未列入百家姓前三百位。
利康长于明朝末年间到广西灵山任教儒，其品德纯正，志在四方，深知地理，目睹钦灵一带是理想开基之地，故选择灵山陆屋东郊胜塘村建居，从广东墨编村迁此开基，于是利康长便成了广西钦州地区利姓的始祖。利康长娶三房生八子，原配陆氏，续娶施氏，再娶杨氏。施氏太婆坟地名宝鸭塘，墓有对联一首：“壹墓开基绵八子，双峰毓秀萌千孙。”
北宋初年，江西利氏一支南迁到南雄保昌定居。在宋太平兴国年间(公元976～984年)，这支利氏族人迁至今东莞常平大沥，垦荒种养，大沥遂为广东利氏发祥地。南宋时期，这支利氏族人繁衍至博罗、南海一带。元初，繁衍至紫金、河源等地。上述四川安岳县令利本坚即为紫金人。
今广西壮族自治区的钦州市灵山县、北海市合浦县、南宁市、贵港市、陆川县，广东省的河源县、东莞市、惠州市、阳江市阳东县、南粤县、从化县、广州市花都区、博罗县、新会县、英德县、湛江市，河南省的洛阳市、虞城县、唐河县，江西省的兴国县、萍乡市，安徽省的无为县、南陵县，海南省，四川省的南充市南部县，湖北省的来凤县，台湾省的屏东县等地，均有利氏族人分布。
一、利lì现行较罕见姓氏。今辽宁之清原，山东之鱼台、平邑，山西之太原，江西之南康，湖南之芷江，广东之高要，云南之泸水等地均有分布。汉族、傈僳族有此姓。《郑通志》、《续通志》、《清通志》之《氏族略》亦俱收载。其源不一：1、《姓氏…

利姓历史名人利姓古代名人利仓西汉，名丞相，现今发现的马王堆湿尸就是他的夫人。利几汉朝，武将，先是项羽部将，后来为刘邦带兵。利元吉宋朝，学者，字文伯，盯江人。是宋代著名儒者陆九渊的高才生，学问独到，陆九渊的儿子后来想拜他为师，利元吉谢曰不敢当。中国古文化的要领，常出于师徒口耳相传。举进士而当官，为官清正廉洁，爱民如子，为百姓做了许多好事，政绩显著。晚年以教书为乐。利本坚明朝，英德（今广东省）人。由监生任赣县主簿，调四川安岳县令。为官公正，爱民节用。为众论所推许。利苍西汉，名丞相，现今发现的马王堆湿尸就是他的夫人。利姓近代名人利建能1950年6月28日生，男，广东省人。现任中国对外建设广州园林公司经理。大专学历，建筑师，中国风景园林学会工程委员会副理事长。多年来从事建筑设计及园林规划工作，主持设计的项目包括古典建筑、旅馆、医院、博览中心、风景建筑及公园、庭园的规划等。曾赴德国工作进修，主持或参与策划、设计的项目有瑞典“香山苑”；法国“锦绣园”；加拿大“天皇城”；泰国养素、“雁巢园”；德国“春华园”等。近年（21世纪后期）来与美国华厦园林公司合作引进推广美国“宝马丽”建筑装饰材料。致力于国内外园林工程设计营造，完成了广州外商活动中心庭园、中山紫马岭公园“揽胜阁”等一批高质量的园林工程。利卓燊1933年9月生，广东新会市人，教授，研究员。1957年毕业于华中农学院土壤农业化学系，现任九二学社浙江省委联络委员会委员，人大代表，国际土壤学会成员。主要业绩：是中国率先从事固氮绿萍的多学科内容应用基础研究，及将其作肥料、饲料、饵料的多用途综合利用技术研究，提供了系列创新技术在生产中推广，早在六七十年代中，推广养用面积全国每年有430多万公顷。1960年起一直为第一主持人主持省、部重点科研项目和省、国家自然科学基金项目。于1979年指导美国国家科学院派来代培的博士研究生完成学业。为第一完成人的科学成果8项获浙江省科学大会奖。科技成果二等奖，科技进步二等奖……。代表著作有独著《绿萍的养殖与利用》（已先后被国外译为英文和西班牙文出版〕，合著《生物固氮》等3本。在国内外发表主笔论文55篇，其中…