宗氏出自子姓。春秋前期的宋国（今河南商丘）君主宋襄公（子兹甫）同母之弟子敖，子遨奉其兄宋襄公之命出使晋国，他不辱使命完成了任务，但再也没有回宋国。公子遨在晋国生一子名扈，改姓伯名伯扈。伯扈生伯宗，伯宗成为了晋国大夫，因为他耿正直言，结果被把持朝政的三郤所杀。伯宗之子州犁逃到楚国，出任楚国太宰，受封食邑於锺离。生有二子。长子郤宛，其嫡支子孙后来就称钟离氏或钟氏；其次子伯连，迁居于南阳（今河南南阳），其后裔子孙以先祖伯宗的名字为姓氏，称宗氏，世代相传至今，史称宗氏正宗。此系宗氏有宰相二人：宗秦客、宗楚客。
源于偃姓，出自春秋时期宗国，属于以国名为氏。春秋时期有一个偃
源于妫姓，出自春秋时期陈宣公裔孙宗来，属于以先祖名字为氏。
春秋时期，陈宣公妫杵臼的第六世孙叫宗来，他的后裔子孙以先祖抿子为姓氏，称宗来氏，后省文简化为单姓宗氏，世代相传至今。
源于官位，出自远古四岳之后宗伯，属于以职官称谓为氏。据史籍《元和姓纂》记载：“四岳，为尧帝时官名，司掌四时、方岳。”四岳的后代在周王朝时期为宗伯官，掌握邦国祭祀典礼之职，亦称秩宗、咨伯、祝宗、太宗、上宗，相当于后来的礼部尚书。诸多史书记载：“太宗伯，辅佐天子管宗室之事，为六卿之首。”在典籍《书·舜典》中也记载：“咨伯，汝作秩宗。主郊庙之官，掌叙鬼神尊，故曰秩宗，周礼谓之宗伯。又曰祝宗。”在典籍《周礼·春官·大宗伯》中记载：“宾礼亲邦国，春见曰朝，夏见曰宗。”宗伯之职在西周时期多由德高望重的大祭司担任，到了东周时期，则由姬姓家族宗亲长者担任，而且为世袭。
在宗伯的后裔子孙中，有以先祖官职称谓为姓氏者，称秩宗氏、咨伯氏、祝宗氏、太宗氏、上宗氏等，后多省文简化为单姓宗氏，世代相传至今。
源于官位，出自殷商时期官吏瞽宗，属于以官职称谓为氏。瞽宗，殷商王朝时期的学官职名，也就是太学之教官。太学，是古代的官家学校名，即国学。相传，为了提高统治阶级的执政能力，从虞帝开始设庠(校长称庠长)，夏禹设为校(校长称校长)，商汤设为序(校长称瞽宗)，姬周亦设为庠(校长称辟痈)，都是古代太学的称谓。到了西汉武帝刘彻元朔五年(公元前124年)，改其称为“太学”，由五经博士掌管。隋朝初期改设为国子寺，后来隋炀帝杨广改设为国子监。唐朝时期，唐太宗李世民分设国子、太学、四门、律法、书礼、数算七学，皆属于国子监。宋朝时期也兼设国子、太学。一直到了明朝，明太祖朱元璋裁撤了太学，只设国子监，但在国子监里读书的学子仍称为太学生。到了清朝时期，经过官学初步考试合格的庠生，相当于今天的小学毕业。
在瞽宗的后裔子孙中，有以先祖官职称谓为姓氏者，称瞽宗氏，后省文简化为单姓宗氏，世代相传至今。
源于芈姓，出自汉朝刘邦的同父异母弟楚元王刘交，属于以官职为姓。刘交的曾孙叫刘德，官至宗正，为九卿之一，即主持皇家宫室事务的官员。
在刘德的支庶子孙中，有以先祖官职称谓为姓氏者，称宗正氏，后改称宗政氏，今多已简化为单姓宗氏。
源于女真族，出自金国后期女真完颜部，属于汉化改姓为氏。随着金太祖完颜·阿骨打建立金国，女真完颜氏成为国姓，产生了许多著名的历史人物，如完颜·宗翰、完颜·宗望、完颜·兀术、完颜·宗浩、完颜·襄等著名将、相。
在其后裔子孙中，有以先祖名字为姓氏者，汉化省称宗氏，后逐渐融入汉族，世代相传至今。
源于满族，属于汉化改姓为氏。据史籍《清朝通志·氏族略·满洲八旗姓》记载…

宗伯凤汉朝，按汉书王莽传，宗伯凤先明礼为少府，后为仆射。姓宗伯，名凤，字君房。 宗宣汉朝，按汉书王莽传，宗宣为太史令。晋伯宗之后，见宋胡三省的《资治通鉴音注》。 宗佻东汉，（tiao）：宗佻为骠骑大将军，颍阴王，南阳安众人。刘秀在宛城的故交，参加昆阳大战了，是昆阳十三骑之一。使一口凤鸣刀，相传是用古时铸造干将、莫邪剑留下的一块寒铁锻成。宗佻为人敦厚、学识不多，但刀术精、功夫极深，可惜在昆阳突围时痛失一只胳臂。 宗广东汉，相传是宗佻之弟，南阳安众人，光武时任尚书令。 宗绀东汉，（gan）：梁国蒙（今河南商丘）人，天文学家。初任蒙县公乘，善星历，因成功预测出日食发生的时间而迁为待诏。其孙宗诚亦能成功预测出日食发生的时间，并指出官历之误，官至舍人。其孙宗整，宗诚之兄也善星历。 宗均东汉，字叔庠，南阳安众人也。父伯，建武初为五官中郎将。先后任上蔡令、九江太守；永平元年，迁东海相。显宗以其能，七年，征拜尚书令，后任司隶校尉、河内太守。建初元年，卒于家。广韵：宗姓，周卿宗伯之後，出南阳。 宗资汉朝东汉，字叔都，南阳安众人也。家代为汉将相名臣。祖父均，自有传。资少在京师，学孟氏易、欧阳尚书。举孝廉，拜议郎，补御史中丞、汝南太守。署范滂为功曹，委任政事，推功于滂，不伐其美。任善之名，闻于海内”也。 宗慈汉朝，按后汉书宗慈传，慈字孝初，安众人，东汉修武令，因太守多取贿赂，遂弃官去拜议郎。道疾，卒南阳，群士皆重其义行。 宗世林汉朝，楚国先贤传曰：「宗承字世林，南阳安众人。父资，有美誉。承少而修德雅正，确然不群，徵聘不就，闻德而至者如林。魏武弱冠，屡造其门，值宾客猥积，不能得言。乃伺承起，往要之，捉手请交，承拒而不纳。帝後为司空，辅汉朝，乃谓承曰：『卿昔不顾吾，今可为交未？』承曰：『松柏之志犹存。』帝不说，以其名贤，犹敬礼之。敕文帝修子弟礼，就家拜汉中太守。武帝平冀州，从至邺，陈群等皆为之拜。帝犹以旧情介意，薄其位而优其礼，就家访以朝政，居宾客之右。文帝徵为直谏大夫。明帝欲引以为相，以老固辞。」程炎震云：“御览三十七引宋躬孝子传曰：‘宗承字世林，父资丧，葬旧茔，负土作坟，不役僮仆。一夕闲土壤…