源于黄帝时的桓常，出自黄帝属臣桓常，属于以先祖名字为氏。
据史籍《姓氏考略》记载，黄帝有一个大臣名为桓常，其后裔子孙以先祖名字为姓氏，称桓氏。
按史籍中的记载，由于那位桓常“审乎地利”，具有丰富的地理物侯知识，熟悉作物生长规律，于是向黄帝讲述了土地耕种之利。这是一个协助黄帝促使人类从原始渔猎的蛮荒状态向农耕氏族社会转变的重要角色。但古史中没有关于他为官任职的更详细记载。
该支桓氏世系以及正确读音因年代久远，无法考证。部分桓氏族人仍奉黄帝大臣桓常为得姓始祖。
源于子姓，出自春秋时期宋国国君子御说，属于以谥号为氏。作为谥号，“桓”字是“古之君子，卽戎忘身。明其果毅，尚其桓桓”之义，按古代《谥法》的规定：“辟土服远，克敬勤民，皆曰桓。”
据史籍《通志·氏族略》记载，春秋时期，宋国有个国君名叫子卿，原名叫子御说，是宋湣公（宋闵公）子捷之弟。
宋桓公在位时期，克敬勤民，多次参加诸侯盟会，曾出兵援救郑国、邢国，安定周王室。因此他逝世后得到周王室赐予的谥号“桓”，历史上称为“宋桓公”。在宋桓公的后裔子孙中，有以先祖谥号为姓氏者，称桓氏。
子姓桓氏族人皆奉宋桓公子御说为得姓始祖。其支庶子孙向魋，就以王父的谥号为氏。称为桓魋。该支桓氏正确读音作huán（ㄏㄨㄢˊ）。
源于姜姓，出自春秋时期齐国国君齐桓公，属于以谥号为氏。
据史籍《通志·氏族略》记载，春秋时期，齐国君主齐襄公姜诸儿执政时言行多变、政令不信，国政混乱不堪。齐襄公有三个弟弟，分别是公子纠、公子小白、公子彭生。当时公子纠的老师管仲预感齐国将发生大乱，通知了好友鲍叔牙，于是诸公子们纷纷外逃，公子纠逃到外婆家鲁国，公子小白在老师鲍叔牙的保护下逃到了莒国。
姜姓桓氏族人皆奉齐桓公姜小白为得姓始祖。该支桓氏正确读音作huán（ㄏㄨㄢˊ）。
源于乌桓（wán）族，乌桓原称“乌丸”、“古丸”、“乌延”，原与鲜卑族同为东胡部落。其族属和语言系属有突厥、蒙古、通古斯诸说，未有定论。史籍《后汉书·乌桓传》记载：“乌桓者，本东胡也。汉初，匈奴冒顿灭其国，余类保乌桓山，因以为号焉。”《新唐书·回鹘传下》:“东 靺鞨，西 突厥，南 契丹，北 乌丸，大抵风俗皆 靺鞨 也。乌丸 或曰 古丸。”
乌桓族人在迁入北魏时，融入鲜卑族，其中有改汉字单姓为桓氏者，另外还有复姓桓侯氏、桓阿氏，史籍《姓氏寻源》中记载：“后魏桓阿氏，后改鹿氏。”其实，所谓“桓阿氏”就是《姓纂》中记载的“鹿桓阿氏”，实际上应当是“阿鹿桓氏”，这在《通志·氏族略》、《姓氏辨证》等其它史籍中皆有勘误，正确的应当是“阿鹿桓改桓氏”或“阿鹿桓改桓氏，阿鹿孤改鹿氏”方为正确。
少数民族改姓的这些桓氏，正确读音均作wán（ㄨㄢˊ）。
桓氏在东周时期之前，为单一来源姓氏，源于轩辕黄帝大臣桓常，因年代过于久远，不在信史之内，故不可完全相信。在东汉之前，桓氏主要是来源于宋桓公和齐桓公的后裔。据《通志·氏族略》上记述，齐桓公的后裔，以桓公的谥号为氏。而宋桓公的后代，也称桓氏。北魏时，鲜卑族的部分乌丸氏亦改姓桓氏。
当代桓氏族人分布地河南省许昌市建安区桓坡村、商丘市柘城县、周口市鹿邑县山东省青岛市、东营市、潍坊市诸城市、临沂市平邑县北京昌平区河北省唐山市乐亭县、沧州市献县、石家庄市上海市嘉定区安徽省滁州市全椒县江苏省徐州市邳州市、南京市、苏州市相城区、宿迁市、扬州市宝应县、镇江市丹阳市湖北省…

桓姓历史名人桓姓古代名人桓魋东周，春秋时期宋国公族。任宋国主管军事行政的官——司马，掌控宋国兵权。他是宋桓公的后代，深受宋景公宠爱，他的弟弟司马牛是孔子的弟子。桓齮东周，战国时期秦国将领。秦始皇十年被封为将军，秦始皇十三年，秦国大将桓齮攻取赵的平阳、武城（今山东省武城县西），赵将扈辄率兵赴救，兵败被杀于武遂，10万赵军被斩首。秦始皇十一年（公元前237年），桓齮与王翦和杨端和攻赵，取邺九城。秦始皇十八年（公元前230年）之后下落不明。桓宽西汉，字次公，汝南人，治《公羊春秋》。宣帝时举为郎，后官至庐江太守丞。其知识广博，善为文。著有《盐铁论》六十篇。桓少君西汉，名不详，字少君，大臣鲍宣的妻子。鲍宣是桓少君父亲的门生，桓父看出鲍宣是个可造之材，很想将女儿桓少君许配给鲍宣，在征求了女儿同意后，桓家准备了丰厚的嫁妆。鲍宣知道这件事后很不高兴，托人告诉桓少君：“你是富家小姐，而我却是穷书生，我怎么能配得上你。”桓少君听了之后，为向鲍宣表明心志，就将嫁妆中的绸衣换成了粗布衣。结婚当天，桓少君与鲍宣一起推着小车嫁到了夫家。过门之后，她对婆婆和丈夫很尊敬，每天都按时恭恭敬敬地拜见婆婆，提着水甕到门外的水井中打水，家中生火做饭这样的杂事也都由她全权负责，这些都使得鲍宣对她敬爱有加。她品行美好并谨守妇女规范，乡里邦人都称赞敬重她。桓谭两汉，哲学家、经学家、琴师、天文学家。字君山，沛国相人。17岁入朝，79岁卒于任上，历事西汉、王莽、东汉三朝，官至议郎、给事中、郡丞。爱好音律，善鼓琴，博学多通，遍习五经，喜非毁俗儒。著有《新论》29篇。桓景东汉，汝南人，他曾经跟随费长房修道，有一天费长房对桓景说：“九月九日，你们家有大灾。不过可以通过这个方法消除灾祸：让家人将包着茱萸的绛色纱布缠在手臂上，登到高处喝菊花酒。桓景听了以后回家照办了。第二天，他回来说，家里的牛羊鸡马都死了。费长房对他说：“畜生代替你们死了。”从此以后，便有了重阳节。桓荣东汉初年，字春卿，沛郡龙亢人，经学大家。桓虞东汉，官员，为汉章帝时官员，早期任尚书仆射，能够依法断事，细密公正，后来担任南阳太守。桓虞曾征召前临淮太守朱晖之子朱骈…