苑姓应起源于河南，历商周近千年之时光，逐渐播迁异乡，后在今河北涿州、湖北荆门、山西朔州三地形成大的聚落；历两汉魏晋，昌盛为苑姓范阳郡望、永宁郡望和马邑郡望。据说后世广布各地之苑姓皆由此三郡分衍而出。魏晋南北朝时，北方持续动荡不宁，苑姓则由于仕宦、谋生、逃难，开避新的生存环境等原因，徙奔江南，至隋唐时，苑姓已分布于今浙江、江苏、安徽、江西、湖北、湖南、四川等广大南方省份。宋元两代，苑姓除分布于北方各省外，在南部省份的分布区域也进一步扩大。明初，山西苑姓作为洪洞大槐树迁民姓氏之一，被分迁于湖北、河北、江苏、浙江等地。历明而降至有清一代，苑姓有进入今西南、华南、东北之地者，台湾岛也有苑姓迁入。
苑姓从河南起源，历经三千一百多年的时光，苑姓逐渐播迁异乡。历商、周、经秦、汉、至魏、晋，苑姓形成了以范阳（今河北逐州）、永宁（今湖北荆门），马邑（今山西朔州）三大郡望。其后各地苑姓基本都从这三个地方分衍而出。魏晋南北朝时期，由于中原战乱不断，苑姓生民多徙江南。至隋唐时期，广泛分布于今浙江、江苏、安徽、江西、湖北、湖南、四川等南方省份。宋、元两代，苑姓除分布于北方各省外，在南方部分省的分布区域也进一步扩大。明、朝两代，苑姓进入今西南、华南、东北、台湾岛等地。
现行较常见姓氏。今北京，天津之武清，河北之尚义、鸡泽，山东之平度、昌乐、平邑，山西之太原，内蒙古之乌海，广东之高要等地均有分布。汉、回、满、傣等多个民族有此姓。《郑通志·氏族略》亦收载。其源不一：
1、郑樵注云：亦作“宛”。《状》云：“商武丁子先受封於苑，因以为氏。”武丁子“先”，或作“文”。此以国为氏，系出子姓。
2、《姓氏考略》注云：“(春秋)齐大夫苑何忌之后。”望出范阳、永宁、马邑。后汉有苑康，太山太守；唐代有苑咸，成都人，司经校书中书舍人；五代有苑玫，淮南节度副使。
1.苑氏族谱, 1, 1094-1984 (41页)…

苑镇汉朝，汉荆州刺史，《金石录》有《汉荆州刺史苑镇碑》。 苑君璋唐朝，山西朔州人，唐朝贞观年间封芮国公，谥号忠。 苑咸唐朝，山西朔州人，苑君璋之后，唐玄宗时诗人，官中书舍人、安陆郡太守。…