源于羌族，出自古西戎分支氐族酋首苻洪，属于以宗教信仰为氏。苻洪，生于西晋太康六年(公元285年)，其父亲怀归为其氐族部落的小帅，家族世为西戎酋长。苻氏的祖先，初居武都，原无姓氏，当时众人以其家中池塘中生有蒲草，高五丈，五节，如竹形，称之为“蒲家”，因以为姓氏，称蒲氏。三国曹魏时期，蒲家由武都迁于略阳郡临渭县(今甘肃秦安)，世为部落小帅。晋永嘉四年(公元310年)，蒲洪因豪爽、公道，被宗人推为盟主，自称护氐校尉、秦州刺史、略阳公。刘曜建前赵国，在长安称帝，以蒲洪为宁西将军、率义侯，曾徙居于高陆(今陕西高陵)，晋升为氐王。前赵国亡后，蒲洪退居陇山。
史书评价苻洪：“好施，多权略，骁武善骑射”，是东晋十六国时期前秦国的奠基者。在苻洪的后裔子孙中，多以先祖祭祀谶文为世传姓氏，即称苻氏，亦有维持原家族姓氏者，称蒲氏，皆世代相传至今，史称苻氏正宗。该支出自氐族之苻氏，其正确姓氏读音原本仍作pú(ㄆㄨˊ)，后借“符”字读音讹作fú(ㄈㄨˊ)。
源于地名，出自春秋时期郑国萑苻之地，属于以地名为氏。萑苻，就是春秋时期郑国人对沼泽的别称，由于泽内遍生苻草，因此如是称。苻草，俗称“鬼目草”。这在儒家经典之一的《尔雅·释草》中有注释：“茎似葛，叶圆而毛，子如耳珰，赤色，丛生。江东人呼鬼目草。”在史籍《左传·昭公二十年》中记载：“郑国多盗，取人于萑苻之泽。大叔悔之，曰：“吾早从夫子，不及此。”兴徒兵以攻萑苻之盗，尽杀之，盗少止。杜预注：萑苻，泽名。于泽中劫人。”一般来说，凡是丛生芦苇之水泽皆可谓之“萑苻之泽”，这在《春秋左传注》中著名的语言学家杨伯峻即有特别说明。后来，人们多将“萑苻”用以称盗贼出没之处，或用来称草寇。例如，在史籍《左传·昭公二十一年》中记载：“郑子太叔兴徒兵以攻萑苻之盗，尽杀之。”在史籍《明史·李俊传》中也记载：“尸骸枕籍，流亡日多，萑苻可虑。”近代诗人沈昌眉在《和弟》一诗中也描述：“攫人无魑魅，御人无萑苻。”明朝文学家吴承恩在《赠邑侯汤滨喻公入觐障词》中亦说：“盗息萑苻，净扫鼪鼯之迹；讼清枳棘，坐消雀鼠之风。”清朝时期的招广涛在《募兵》一诗中也描述：“不见萑苻中，流劫日纵横。”当代大文豪郭沫若在《少年时代·黑猫》中也如是说：“……在宣布独立以后，更由萑苻余孽一变而为丰沛功臣。”显然，“萑苻”成了贼寇流盗的代名词。
其时居于郑国萑苻之民，即有以居邑名称为姓氏者，称萑苻氏，后因“萑苻”多贬为盗，遂拆分为萑氏、苻氏以避之，世代相传至今。该支出自姬姓郑国之苻氏，正确姓氏读音作pú(ㄆㄨˊ)。
源于官位，出自秦、汉时期官吏符节令，属于以官职称谓简笔为氏。符节令，是秦朝时期开始设置的官位，在汉朝时期归置余少府管辖，负责掌管国家的符节令、符节丞，并专职掌管百官的诏符，并统辖掌管天子符印，因此亦称“符玺郎”。到了隋、唐时期，符节令改称“符宝郎”，并专设符宝局，隶属于门下省管辖，后改为“典瑞监”。至明朝时期，作为尚宝局的最高长官，改称为“尚宝卿”，别称就是“符台”。另外，在元朝时期有“符牌使”，全称为“符牌大使”，是元朝官署符牌局的最高长官，辖下有符牌副使，官秩正八品，隶属于工部，专职掌管制造各级军制将领的虎符等符印。
苻氏是一个多民族、多源流的古老姓氏群体，世间皆传说出自东晋十六国时期的前秦国，其实远在春秋时期的郑国就有苻氏，但源于古代氐族者居多，在今中国大陆的姓氏排行榜…

苻姓历史名人苻姓古代名人苻洪西晋末年（公元285～351年），氐族，字广世；略阳临渭人(今甘肃秦安)。流民领袖，著名十六国时期前秦国奠基者，前秦国太祖惠武皇帝，在位时间从公元350～351年为期一年，终年六十六岁。苻健十六国（公元317～355年），氐族，字建业，苻洪之三子；略阳临渭人(今甘肃秦安)。著名前秦国开国君主，前秦国世宗明皇帝，在位时间从公元352～355年为期四年，终年三十九岁。苻生十六国（公元335～357年），氐族，字长生，苻健之三子；略阳临渭人(今甘肃秦安)。前秦国厉王，在位时间从公元355～357年为期三年，终年二十四岁。在位期间，前秦大臣被杀者甚多。他有一个残忍的嗜好：活剥兽皮和人皮，并听乐助兴，剥人皮时还要让人跳舞助兴。最终众叛亲离，被其堂弟苻坚所杀。苻坚十六国（338——385），前秦第三代君主，氐族，字永固，苻雄之子，苻洪之孙，苻健之甥；略阳临渭人。著名前秦国世祖宣昭皇帝，学识渊博，也很有作为，他灭掉了前燕，前凉，代国。在他统治期间，任用贤相王猛，推广儒学，北方地区趋向安定。但他又盲目自大，不听劝阻，在淝水之战中惨败。加上对降将过度信任，还分散氐族人口到全国各地，使得氐族战斗力下降，最终淝水之战后北方又一片混乱。自己也在385年被降将羌族姚苌所杀。成语“投鞭断流”，“草木皆兵”“风声鹤唳”即与他有关。在位时间从公元357～385年为期二十九年，终年四十八岁。苻丕十六国（公元？～386年），氐族，字永叔，苻坚庶长子；略阳临渭人(今甘肃秦安)。前秦国哀平皇帝，在位时间从公元385～386年为期一年，终年岁数待考。苻丕苻坚子，前秦内乱时在河北地区与鲜卑族慕容垂作战，曾得到东晋支持，但不久秦晋便不和，苻坚死后在晋阳称帝，但最终在386年被晋军所杀。苻登十六国（公元343～394年），氐族，字文高，苻坚之族孙，苻敞之子；略阳临渭人(今甘肃秦安)。前秦国高皇帝，在位时间从公元386～394为期九年，终年五十二岁。苻登，苻坚侄，苻坚死后在陇西抵抗后秦，苻丕死后称帝，因为饥荒，曾让士兵吃“熟食”（战争中敌方士兵的尸体），引起后秦军的仇恨，与姚苌在新平、安定（…